De negentiende eeuw is een tijd van snelle verandering: nieuwe grenzen, nieuwe sociale verhoudingen, nieuwe wetgeving en bestuursvormen, nieuwe activiteiten, waaronder de industrialisatie. Maar deze revoluties manifesteerden zich niet overal gelijktijdig. In de beide Limburgen bleef het overleven na eeuwen van plunderingen, armoede en overleven.
Wanneer er dan economische groeipolen kwamen, waaronder na 1860 in het Duitse Ruhr- en Rijngebied, creëerden deze een enorme aantrekkingskracht op de jong volwassen bevolking: eindelijk werk, eindelijk een inkomen, eindelijk de kans om gezin te kunnen vormen!
Vanuit het Maasgebied trokken tot aan de Eerste Wereldoorlog enkele duizenden oostwaarts. Ze werden seizoensarbeiders en bleven ter plaatse van de lente tot in het najaar werken en overleven, vaak tot aan de kermis in Duitsland.
Een intrigerend verhaal van pioniers, van harde werkers, die voor een stuk de bouwstenen hebben gebakken waarop de latere sociaal-economische emancipatie van onze Limburgse regio werd gebouwd.
De lezing wordt gehouden op dinsdag 27 januari 2026 – 19.30u. in de Pejjerhaof Houtstaat 7 te Pey en is gratis voor leden en voor niet leden wordt een bijdrage gevraagd van € 4
Jos Henckens (° 1962 – historicus) is actief als leraar Geschiedenis en Burgerschap en als Leerlingenbegeleider in Atheneum VOX in Pelt. In zijn vrije tijd leeft hij zich uit binnen het bestuur van meerdere cultureel en heemkundige verenigingen en initiatieven in Belgisch-Limburg, vooral dan in en in de omgeving van Maaseik.
